Louis Kahn se je rodil leta 1901. v mestu Pärnu v carski Rusiji (današnja Estonija). Leta 1905 so starši malega Louisa odpeljali v Ameriko, kjer je postal polnopravni državljan. Kot otrok je pokazal izjemno nadarjenost za glasbo in risanje, zato je bilo logično, da se je vpisal na Univerzo v Pensilvaniji na oddelek za arhitekturo in umetnost. Svojega talenta ni pokazal le kot arhitekt, temveč tudi kot pedagog, umetnik in filozof.
Njegovo delo je predstavljalo nov trend v ameriški arhitekturi sredi 20. stoletja. Kahnove stavbe se na prvi pogled zdijo arhitekturno preproste, vendar podrobnejši pregled razkrije prepletanje številnih plasti, ki ustvarjajo zapleteno notranjo kompozicijo.
Kahnovi najbolj znani projekti so v Ahmedabadu (Indija), Daki (Bangladeš), Jeruzalemu (Izrael), Benetkah (Italija) in številnih mestih v Ameriki. Eden najbolj znanih načrtov mesta Filadelfije.
V vsakem projektu je Kahn poskušal izraziti individualno filozofijo, podrejeno humanističnim in estetskim idejam človeštva. Z vsakim novim projektom je več simbolike, prefinjenega oblikovanja in zraka. Kahnova glavna zamisel je bila, da bi arhitekturo iz uporabnih, praktičnih oblik povzdignil v bolj sublimni prostor.
Oglejte si podobno zasnovo: Edinstvena fotografija Alexa Cornella: druga stran bleščeče ledene gore
Pri svojem delu je sintetiziral stare in nove sloge z novimi tehnologijami, pri čemer je upošteval dela Le Corbusierja, Franka Lloyda Wrighta in Ludwiga Miesa van der Roheja. Kahn je bil perfekcionist in je pogosto več let delal na projektu.
Louis Kahn je kot profesor na univerzi Yale pri 47 letih doživel dramatičen preobrat v svoji umetnosti. Kahn je skušal odgovoriti na vsa vprašanja študentov in se skrbno pripravil na vsak pogovor, zato je močno spremenil svojo ustaljeno notranjo presojo. Pedagoško delo je dalo močan zagon ustvarjalnosti, ki je privedla do novih idej in uporabe kakovostno novih elementov.
Od takrat Kahnova dela odlikujejo vizualna teža struktur, kontrasti barv in tekstur ter simetrično razmerje volumnov. Kahn je svetlobi namenil posebno mesto, saj svetloba organizira vse prostore. Znano je, da je bil Louis pri treh letih navdušen nad lučkami v štedilniku, zato se je odločil, da jih bo vdelal v predpasnik. Predpasnik je zagorel in za vse življenje zaznamoval dečkov obraz, tako da je moč ognja in svetlobe nakazovalo življenje samo.
Zaslovel je konec petdesetih let prejšnjega stoletja, ko je v Pensilvaniji zasnoval stavbo znanstvenega laboratorija. V naslednjih nekaj letih je bilo sočasno zasnovanih in zgrajenih več velikih projektov – vladni kompleks v Daki, Kongresna palača v Benetkah, Inštitut za upravljanje v Ahmedabadu, biološki inštitut Solka v San Diegu in drugi.
Louis Kahn je umrl leta 1974. Po 25 letih je njegov sin Nathaniel posnel dokumentarni film o očetu "Moj arhitekt", ki so ga označili za najbolj človeški in ganljiv film o arhitekturi.
Zanimiva notranja zasnova: Piščanec brez glave v ustvarjalni karieri oblikovalca Stefana Zagmeistra
Kako je arhitekturna svetloba, ki se je rodila globoko v duši Louisa Kahna, vplivala na njegovo delo in kako je ta koncept prevzel v praksi?